污水处理中碳源投加量计算为什么以COD或BOD代表碳的量？

污水中有机污染物的含量以COD或BOD两个指标作为常用指示参数，这个是没有问题的；但在污水处理过程中，包括除碳或者脱氮工艺中，要求碳氮磷在一个大致的比例范围，脱氮工艺要求C/N比 为4~6，这里的碳和氮都应该是质量比，碳源补充时投加量的计算则通常用的BOD5或者COD（两者选哪个这里不做讨论）。我的问题是：碳源的5日生化可降解碳量或者可化学氧化碳量和BOD5及COD 是不相等的，这个可以从碳源碳当量计算方法看出， 比方乙酸钠的COD当量为78万，但有效碳（不知道如何准确命名）的量和化学或生物需氧量是不对等的-中间有换算系数，所以问题是，为什么这里化学/生物需氧量可以代替碳当量？
基础知识不甚精通，请专业人士解答困惑，多谢